Eine Wärmepumpe ist eine Kraftwärmemaschine, die unter Aufwendung Elektrischer Arbeit Thermische Energie aus einem Reservoir mit niedrigerer Temperatur (in der Regel ist das die Umgebung) aufnimmt und – zusammen mit der Antriebsenergie – als Nutzwärme mit höherer Temperatur auf ein zu beheizendes System überträgt. Je niedriger der Energiehub von der Umgebungstemperatur zur Vorlauftemperatur ist, desto effizienter läuft die Kraftwärmemaschine ( Wärmepumpe). Die Vorlauftemperatur im Heizsystem spielt hier also eine wichtige und große Rolle.